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親の遺産を兄弟で分けようとしたら、兄の奥さんが話し合いの場に来て、あれこれ意見を言ってくる。『義姉さんは相続人じゃないのに…』とモヤモヤしますよね。
結論から言うと、兄弟の配偶者は原則として相続人ではなく、遺産分割の合意に加わる立場にはありません。この記事では、配偶者が相続人になる例外のケースと、口出しされた時の対応が分かります。
兄弟の配偶者に、遺産分割で口を出す権利はある？
親が亡くなり、子どもたちが相続人になるケースでは、子の配偶者（義姉・義兄など）は相続人ではありません。遺産分割協議に署名押印するのは相続人本人です。ただし、遺産を分ける前に兄弟が亡くなった場合は、その配偶者が兄弟の相続人として協議に加わります。
遺産分割協議は、相続人全員の合意で成立します。相続人でない人がいくら意見を言っても、その人の同意がないから協議が成立しない、ということにはなりません。
一方で、どのケースで配偶者が当事者になるのかは間違えやすいところです。表で確かめてみてください。
| ケース | 兄弟の配偶者の立場 | 対応の考え方 |
|---|---|---|
| 父が亡くなり、兄と弟が相続人。兄の妻が同席したい | 相続人ではない | 同席を認めるかは相続人同士で決める |
| 兄が父より先に亡くなっていた | 相続人ではない（兄の子が代襲して相続人） | 話し合いの相手は兄の子 |
| 父の遺産を分ける前に兄が亡くなった | 兄の相続人として協議に加わる | 兄の妻と兄の子も話し合いの当事者 |
| 兄の妻が父の介護を長く担っていた | 相続人ではないが、特別寄与料を請求できる場合がある | 貢献の中身と期限を確かめる |
2番目と3番目のケースは、兄が亡くなった時期が父の前か後かで変わります。
分ける前に兄が亡くなったら、取り分はどうなる？
例えば、父の遺産を兄と弟で分ける前に兄が亡くなり、兄には妻と子が1人いたケースです。父の遺産のうち兄の法定相続分は1/2でした。
この1/2を、兄の妻と兄の子が法定相続分（1/2ずつ）で引き継ぎます。父の遺産全体で見ると、兄の妻が1/4、兄の子が1/4、弟が1/2という形です。
このケースでは義姉は立派な当事者なので、口出しではなく、相続人としての意見になります。『部外者なのに』と思っていると話がかみ合わなくなるので、最初に立場を確かめておきましょう。誰が相続人になるかは法定相続人の家族図10パターンで確認してみてください。
話し合いへの同席は断れる？
法律で「相続人以外は同席してはいけない」と決まっているわけではありません。同席させるかどうかは、相続人同士で決めてかまいません。
『義姉さんが来ると話がこじれるけど、断ったら角が立つ…』と悩む方も多いはずです。そんな時は、相手を責めずにルールとして提案すると受け入れられやすくなります。
「今回は兄弟だけで、まず財産の一覧を確認する日にしない？」
「分かった。決まったことは家に帰ってから妻にも話しておくよ」
- 1回目は相続人だけで、遺産の一覧を共有する日にする
- 配偶者が同席する場合は、発言は相続人を通してもらう
- 決まったことはメモに残し、全員に同じものを渡す
- 感情的になったら、その日は結論を出さずに切り上げる
実は、配偶者の口出しの裏には、兄弟本人の本音が隠れていることも少なくありません。配偶者を責めるより、兄弟本人と直接話す時間を持つ方が話は進みやすいです。
義姉が親の介護をしていたケースは？
例えば、長男の妻が父の自宅介護を何年も担っていたケースです。長男の妻は相続人ではないので、遺産分割協議では取り分を主張できません。
ただ、2019年7月1日に施行された特別寄与料の制度で、相続人でない親族も、介護などの貢献に応じたお金を相続人に請求できるようになりました。
請求できるのは、相続の開始と相続人を知った時から6か月以内、かつ相続開始から1年以内です。期限が短いので、介護の貢献を口にしている義姉がいる場合は、早めに話し合っておきましょう。
それでも話し合いがまとまらない時は？
配偶者の口出しで話が止まってしまったら、家庭裁判所の調停を使う方法があります。調停でもまとまらなければ審判に進みます。
弁護士が代理人として入ってくるケースもあります。手紙が届いた時の動き方は弁護士から手紙が来た時の記事で紹介しています。
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よくある質問
兄の妻が遺産分割協議書に署名する必要はありますか？
親の相続で兄が存命なら、兄の妻は相続人ではないので署名は要りません。遺産を分ける前に兄が亡くなっていた場合は、兄の相続人として署名が必要になります。
配偶者の同席を断ってもいいですか？
法律で同席が決まっているわけではないので、相続人同士で決めてかまいません。角が立たないよう、最初は相続人だけで集まるなどルールとして提案してみてください。
介護をしてくれた義姉に遺産を渡すことはできますか？
特別寄与料として義姉から請求できる場合があります。期限は相続の開始と相続人を知った時から6か月、相続開始から1年です。
まとめ
- 兄弟の配偶者は原則として相続人ではなく、協議の合意に加わらない
- 遺産を分ける前に兄弟が亡くなると、その配偶者が当事者になる
- 同席を認めるかは相続人同士で決めてよい
- 介護をした義姉には特別寄与料の制度がある
