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親が亡くなってしばらくしてから、見覚えのない会社から督促状が届いた。『親に借金があったなんて聞いていない』と、頭が真っ白になりますよね。
結論から言うと、督促状が届いてもすぐに払わず、まず中身を確かめて相続放棄の期限を確認することが大切です。この記事では、督促状が届いたタイミング別に、最初にやることと放棄が間に合うかを見ていきます。
督促状が届いたら、まず何をする？
督促状で親の借金を知ったら、故人の財産からも自分の財布からも慌てて払わず、差出人と金額を確かめます。そのうえで、相続の開始を知った時から3か月以内かを確認し、借金が財産より多ければ相続放棄を考えます。
相続人は、故人の財産だけでなく借金も引き継ぎます。だから、督促状が相続人あてに届くこと自体は、珍しいことではないんです。
ただ、相続放棄をすれば、借金を引き継がずに済みます。慌てて払ってしまうと、かえって選べる道が狭くなることもあります。
「お父さんの借金って、私たちが払わないといけないの？」
「まずは払わずに、いくらあるのか全部調べてからにしよう」
届いたタイミングで、放棄が間に合うかが変わる
相続放棄の期限は、自分のために相続の開始があったことを知った時から3か月です。督促状がいつ届いたか、そして自分が相続人だといつ知ったかで、考え方が変わります。
| ケース | 放棄は間に合う？ | 理由・注意 |
|---|---|---|
| 親の死亡から1か月後に届いた | 間に合う | 死亡を知った日から3か月以内に申述する |
| 死亡から2か月半後に届き、借金の全体が分からない | 期限内に伸長を申し立てる | 調査の時間を確保してから判断する |
| 親の死亡から半年後に届いた。財産は無いと思っていた | 事情によっては受理されることがある | 判断は家庭裁判所。早めに専門家へ相談する |
| 叔父の子たちが放棄して、自分（甥・姪）に回ってきた | 自分が相続人になったと知った時から3か月 | 督促状で初めて知ったなら、そこから数える |
| 疎遠の親の死亡を、督促状で初めて知った | 死亡を知った時から3か月 | 届いた日と経緯を記録しておく |
3つ目のケースは、判断が分かれやすいところです。期限を過ぎていても、借金を知らなかった事情によっては放棄が受理されることがあります。ただし、受理するかどうかは家庭裁判所が事情を見て決めるので、ひとりで判断しないでおきましょう。
やってはいけない対応と、その理由
『とりあえず少しだけ払えば、督促が止まるかも』と考える方も多いはずです。ただ、ここは立ち止まってほしいところです。
- 故人の預金を引き出して返済にあてる
- 故人の車や貴金属を売って返済にあてる
- 「相続人として払います」と約束する書面にサインする
- 差出人をよく確かめずに、書かれた番号へ電話してお金を振り込む
故人の財産を処分・消費すると、単純承認とみなされて放棄できなくなることがあります。返済のために故人の預金を使うのは、まさにこの処分にあたるおそれがあるんです。
自分のお金で払う場合も、払った分が戻ってこないことがあります。借金の全体が分からないうちは、どちらの財布からも払わないでおくのが安全です。
また、亡くなった人の情報を悪用した架空の請求もあります。会社名や連絡先は、督促状に書かれた番号ではなく、自分で調べた公式の窓口で確かめてみてください。
督促状が届いた後の動き方
督促状が届いてから相続放棄をするまでの流れを、順番に並べておきます。
- 督促状の差出人・金額・契約日を確かめ、写しを取っておく
- 届いた日と、親の死亡を知った日をメモに残す
- 通帳や郵便物から、ほかの借金や保証がないかを調べる
- 借金と財産の一覧を作り、どちらが多いかを確かめる
- 間に合わなそうなら、3か月以内に期間の伸長を申し立てる
- 放棄するなら、亡くなった人の最後の住所地の家庭裁判所へ申述する
- 受理されたら、督促状の差出人に受理通知書の写しを送る
債権者には、「相続放棄を検討中なので、決まるまで待ってほしい」と伝えてかまいません。放棄の申述は、相続人1人につき収入印紙800円と連絡用の郵便切手、戸籍謄本などの取得費でできます。
期限まで時間がない時は、延長の申立てを先に出しておく方法もあります。申立書の書き方は相続放棄の期限を延長したい時の申立て手順を参考にしてみてください。
放棄が受理された後も、債権者の連絡がすぐ止まるとは限りません。その後の動き方は相続放棄しても借金は親戚中を追ってくるかの誤解と実際で確認できます。
家族の誰が放棄するかも話しておく
督促状は、母あて、長男あてなど、相続人の1人にだけ届くこともあります。でも借金を引き継ぐのは、届いた人だけではありません。
相続放棄は、相続人が1人ずつ自分で申述する手続きです。例えば、父が亡くなり母と子2人が相続人のケースで、長男だけが放棄しても、母と次男は相続人のままなんです。
また、子が全員放棄すると、父の父母や兄弟姉妹に相続人の立場が移ります。督促状が届いたら家族で写しを共有し、誰が放棄するのか、親戚にどう伝えるのかまで一緒に話しておきましょう。
自分が保証人になっている場合は別
『放棄すれば、全部の請求が止まるんだよね？』と思いがちですが、注意したいのは自分が親の借金の連帯保証人になっていたケースです。相続放棄で引き継がずに済むのは、親の借金そのものです。
自分が保証人として負っている責任は、放棄しても消えません。契約書に自分の署名がないか、確かめておきましょう。
借金を差し引いても財産が残りそうな時
調べてみたら、借金はあったものの、預金や不動産の方が多かった。そんなケースもありますよね。
その場合は相続を選び、借金は財産から返していくことになります。借入金や未払いの税金は、相続税の計算で遺産から差し引ける債務です。
遺産から借金を引いた額が基礎控除（3,000万円＋600万円×法定相続人の数）を超えれば、10か月以内に相続税の申告と納付が必要です。借金の残高の確認、不動産の評価、相続人どうしの分け方が重なると、期限内に終わらせるのは大変になります。
借金と財産が両方ある、不動産がある、どちらが多いか判断がつかない。こうしたケースは、財産の評価から申告まで相続税に詳しい税理士に任せると楽です。
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よくある質問
督促状が相続人の自分あてに届いたら、払う義務はありますか？
相続人は借金も引き継ぐので、何もしなければ払う立場になります。ただし、3か月以内に相続放棄をすれば、借金を引き継がずに済みます。払う前に、まず期限と借金の全体を確かめてみてください。
親の死亡から3か月を過ぎて督促状が届きました。放棄はもう間に合いませんか？
期限は相続の開始を知った時から数えます。借金を知らなかった事情などによっては受理されることもありますが、判断は家庭裁判所です。早めに専門家に相談してみてください。
督促状の会社に電話してもいいですか？
連絡すること自体は問題ありません。ただし「払います」と約束するのは避け、相続放棄を検討中だと伝えましょう。連絡先は、督促状の番号ではなく自分で調べた公式の窓口で確かめると安心です。
督促状が母あてにしか届いていません。子の自分も放棄が必要ですか？
子も相続人なら、督促状が届いていなくても借金を引き継ぐ立場です。借金を引き継ぎたくないなら、自分でも相続放棄の申述をする必要があります。期限は自分が相続の開始を知った時から3か月です。
まとめ
- 督促状が届いても、まず払わずに差出人と金額を確かめる
- 期限は、自分が相続人だと知った時から3か月
- 故人の財産で返済すると、放棄できなくなることがある
- 間に合わなそうなら、期限内に期間の伸長を申し立てる
- 自分が保証人になっている借金は、放棄しても責任が残る
